Microsoft Exchange Server kurumsal e-posta’ların kralı olabilir fakat bilhassa yazılımın yönetimi ve e-posta yedekleriyle uğraşmayı büyük bir zahmet olarak gören küçük firmalar arasında ondan yeterince nefret edenler de var. Bu arada Outlook’un da kendine has sıkıntıları mevcut; ağır performans, kullanıcı dostu olmayan bir arayüz ve giderek artan karmaşıklık. Bununla birlikte on milyonlarca iş adama işinde onu kullanmaya kendini adamış durumda. Outlook’u kullanmaya devam ederken veri merkezinde Exchange Server’ın yerine geçmeye aday alternatiflerin sayısı da az değil.
Google’ın Gmail servisi, Internet Message Access Protocol (IMAP) desteğini ekledikten sonra geçtiğimiz sonbahar alternatifler listesindeki yerini aldı. IMAP, Gmail ile Outlook gibi masaüstü e-posta istemcileri arasında mesajların hızlı bir biçimde senkronizasyonuna imkan tanıyor. Ve Gmail bazı kullanıcılar için ücretsiz, bazıları için de ucuz. Google Apps’e bir yıllık üyelik, kurumsal destek dahil olmak üzere kullanıcı başına 50 dolar tutuyor. Outlook’a eklenti geliştiren Implicit firmasının CEO’su, 50 kişiden az çalışana sahip müşterilerimizin çoğu Exchange’e bile ihtiyaç duymuyor; bu yüzden Outlook-Gmail ikilisinde büyük potansiyel görüyoruz, diye konuşuyor.
Ancak Google’ın IMAP desteği eksiksiz değil. Kullanıcılar halen Gmail irtibat listelerini ya da ajandalarını Outlook e-posta istemcilerine aktaramıyor. Şimdi Cemaphore Systems firması kullanıcılara Outlook ve Gmail arasında e-posta, kontak ve ajandalarını senkronize edebilecekleri bir aracın beta versiyonunu çıkartıyor. Bu araç firmaların Gmail’i pahalı olmayan bir felaket kurtarma yedeği ya da toptan Exhange’in yerini alacak bir alternatif yapabilir. MailShadowG adlı bu aracı şimdiden konuşlandıranlar var. MailShadowG’nin, bazı ajanda senkronizasyon yazılımlarında karşılaşılan problemi, aynı ajanda kaydının birden fazla versiyonunu oluşturmadığı da belirtiliyor. Aracı kullananlar MailShadowG’nin Outlook ve Gmail arasında e-posta ve ajanda verilerini saniyeler içinde senkronize ettiğini belirtiyor. Ancak MailShadowG henüz beta aşamasında ve mükemmel değil. Bazı analistler yakın bir gelecekte Exchange’in yerini almasını öngörmüyor. Ancak yine de büyük bir ilgi çekme potansiyeli olduğu da ifade ediliyor.