Muhtemelen Bill Gates, yaklaşık 11 yıl Microsoft’ta çalışmış Keith Curtis’in Microsoft’tan ayrıldıktan sonra Redmond’un neden sonlanacağını anlatan kitabını pekte kayda değer bulmamıştır. Ve tabi ki, Curtis, Linux geliştiricisi olarak aklına gelenleri söylemekten hiçbir zaman korkmayacak gibi.

Curtis kitabında, tüm zamanların en başarılı şirketlerinden olan Microsoft’un yazılım geliştirme konusunda şirketlerinin işbirliğini ve katkısını nasıl engellediğinden, Microsoft modelinin neden başarısızlığa odaklandığından ve yeniliklerin önüne nasıl geçtiğinden bahsediyor.
Curtis, Windows üzerinde programlama yapan birisi olarak işinden ayrıldığı 2004 yılına kadar Linux kullanmadığını söylüyor. Geride kalan yıllar ise onu bir Linux hayranı yapmış. Linux’un ücretsiz olması ve açık kaynak kodlu yazılımların teknik olarak mükemmel bir yapıya sahip olması bu konuda onun için en önemli faktör. Curtis, Microsoft’un patent modeline sahip olduğu sürece bilgisayarların karanlık çağında kalacağımızı söylüyor.
CIO.com’dan Shane O’Neill’in sorularına ilginç yanıtlar veren Curtis, röportajda ücretiz yazlımın doğuşu ve Linux’un yazılım devlerinin çöküşünde nasıl rol alacağını anlattı.

Ücretsiz yazılım Microsoft’u hangi yollardan başarısızlığa uğratacak?
Ücretiz yazılımlar şu anda farkında olduğumuz iki yol ile Microsoft’u başarısızlığa uğratacak.
Bunlardan birincisi ücretsiz yazılım topluluklarının iş birliği modeline sahip açık kaynak kodlu ve teknik olarak mükemmel ürünler ortaya koyması. Wikipedia’yı ansiklopedi olarak göz önüne aldığınızda, her ne kadar yazılıma benzer bir örnek olmasa bile, mükemmel bir kaynak olduğu fikrine katılmamak mümkün değil. Patentli benzerleriyle kıyaslandığında mükemmel başarı yakalamış birçok ücretsiz yazılım var. Örneğin Firefox birçok web geliştiricisi tarafından Internet Explorer karşısında geniş bir saygınlığa sahip. İşletim sistemi olarak ise Linux çekirdeği cep telefonlarından süper bilgisayarlara kadar her yerde çalışabiliyor. Hatta bu konuda Apple bile tescilli çekirdeğini ücretsiz olanla değiştirmeyi tercih etti.
İkincisi ise, ücretsiz yazılımların Microsoft’un gelirlerini etkilemesi. Servis şirketlerinin Microsoft olmayan ücretsiz yazılımlar aracılığıyla gelir elde edebilmesinin birçok yolu var.
Linux ve Google Docs gibi ücretsiz ürünler Microsoft ile kıyaslandığında bulundukların pazarın çok küçük bir bölümünü oluşturuyor.